我国古代私塾属于私立学制。私塾是私学的一种，清代地方儒学有名无实，青少年真正读书受教育的场所，除义学外，一般都在地方或私人所办的学塾里。因此清代学塾发达，遍布城乡。以经费来源区分，一为富贵之家聘师在家教读子弟，称教馆或坐馆二为地方、宗族捐助钱财、学田，聘师设塾以教贫寒子弟，称村塾、族塾三为塾师私人设馆收费教授生徒的，称门馆、家塾、学馆、书屋。塾师多为落第秀才或老童生，学生入学年龄不限。自五六岁至二十岁左右的都有，其中以十二三岁以下的居多。学生少则一二人，多则可达三四十人。
