唐伯虎即唐寅，诗文书画著名当世，且性情不羁。有一天应书法家、文学家他的好友祝允明之邀请，去府上饮酒。酒过三巡，忽闻后院有小儿哭声。
唐伯虎问祝允明道：“贤侄为何哭声不绝。”
祝答道：“唉！在三天之前，吾儿不知为什么突然腹胀如鼓，小便不利，请来郎中医治，也不见效，不知老兄可有高见”
唐伯虎思考片刻后说道：“我开一方你可一试”，然后就写了上述之田螺诗。
祝开始不解说，“难道诗也能治我儿之腹胀”。
唐伯虎笑答道：“非 也，此乃处方一张，速取此物用三个大的，加盐少许捣烂，敷于脐部，则可愈也。” 祝允明细阅此诗后才明白写的是田螺，通篇没用田螺一词，却句句写的是田螺，通俗幽默，他十分赞叹，然后提笔在处方旁批注“田螺”二字，让家人去市场买来，遵嘱治之，果然痊愈。
