卡塔尔世界杯正赛共计有32支球队参赛。 所有参加球队将分为八个小组，每个小组四支球队进行单循环比赛，积分最高的第1名和第2名球队将获得小组赛出线资格，晋级至1/8决赛的16支球队将在淘汰赛阶段迎来更进一步的比赛赛程。 淘汰赛阶段包括1/8决赛、1/4决赛、 半决赛、三四名决赛及决赛均是采取一场定胜负的赛制，如果对阵双方在常规时间里战平局将继续加时赛分胜负，加时赛仍是握手言和将通过点球大战决出最终的胜利者
