线性外推，是指我们根据某个事物过去的表现，直接去推断它未来的变化。表面上看，线性外推还是挺有道理的。但其实，生活中也有很多地方并不适用于这个规律。在投资上，如果简单地用“线性外推”去做预测，结果往往也会得出错误的结论。
通过股市去年的表现，来推断股市下一年的表现，就是犯了“线性外推”的错误。事实证明，今年涨得好，不代表明年也同样好。今天不好的，也不代表明年也同样不好。通过企业过去的经营数据去判断企业未来的发展，也同样陷入“线性外推”的误区。
现实世界是瞬息万变的，很多事情都是不可预测的，外在的客观因素发生改变，也会直接影响到业绩。因此，在投资中要尽量避免用“线性外推”来做判断。放弃预测，做好现在才是明智的。
二战之后，美国的军人纷纷返家。数百万的军人回家团圆。九个月之后，出现了百分百可以预测的现象，美国出现了婴儿潮。出生于1946年到1964年的18年间美国人口约有7800万。 同样的婴儿潮也出现日本和欧美等国家。人口数据是我们可以看的见的，可以预测的。这里运用的就是线性外推的方法。
线性外推的方法就是今天发生了什么，明天还会发生什么。如果今天太阳今天升起，明天也会升起。孩子今年长高一寸，明年还会长高一寸。
线性趋势外推法是最简单的外推法。这种方法可用来研究随时间按恒定增长率变化的事物。在以时间为横坐标的坐标图中，事物的变化接近一条直线。根据这条直线，可以推断事物未来的变化。
