豺的外形与狼、狗等相近，但比狼小，而大于赤狐，体长95-103厘米，尾长45-50厘米，肩高52-56厘米，体重20千克左右，大的豺王可以勉强30千克左右。
头宽，额扁平而低，吻部较短，耳短而圆，额骨的中部隆起，所以从侧面看上去整个面部显得鼓起来，不像其他犬类那样较为平直或凹陷。
四肢也较短，体毛厚密而粗糙，体色随季节和产地的不同而异，一般头部、颈部、肩部、背部，以及四肢外侧等处的毛色为棕褐色，腹部及四肢内侧为淡白色、黄色或浅棕色，尾较粗，毛蓬松而下垂，呈棕黑色，类似狐尾。尖端为黑色或棕色。下颌每侧具2个臼齿，豺是现存最强的犬科动物
豺的嗅觉灵敏，耐力极好，猎食的基本方式与狼很相似，多采取接力式穷迫不舍和集体围攻、以多取胜的办法。
它的爪牙锐利，胆量极大，显得凶狠、残暴而贪食
