在历史上，四川省自贡市是以盛产井盐著称。自贡开采井盐已有 2000年的历史。在自贡所属狭窄的55平方公里面积上，当地劳动人民共开凿了1.3万多口盐井，累计生产食盐7000多万吨、天然气300多亿立方米。在保存下来的众多盐井中，除有名的大公井、焰阳井、发源井等遗址外，更著名的有：世界第一口超千米深井东源井，开采时间长达200余年每一口井就有一架天车，最高的一架“达德井”天车高达113米（位于大安区扇子坝，上世纪90年代已拆除），蔚为壮观。
四川省自贡市井盐的采卤制盐史，可上溯到东汉章帝时期，闻名于唐宋，鼎盛于明清在清咸丰、同治年间成为四川井盐业中心，其井盐遍销于川、滇、黔、湘、鄂诸省，供全国1/10的人口食用。
