三阳意为春天开始。据《易经》：阳爻称九，位在第一称初九，第二称九二，第三称九三，合三者为三阳。“三阳开泰”也作“三羊开泰”，均有吉祥之意，用以称颂岁首或寓意吉祥，是岁首人们互相祝福的吉利话。“泰”字出自《易经》，泰卦卦象，上坤下乾，地在天上，乃厌地相交，乾坤相互之象，卦三阴三阳，上下相当，内外相得，升降相调，刚柔相济。阳以阴用，阴以阳行，此至道之则也。
三阳开泰”出自于《周易》，指冬去春来，阳长阴短，三阳指朝阳、正阳和夕阳，泰是卦相，泰有平安之意，如：国泰民丰，是顺利之卦，所以“三阳开泰”既是大吉大利的意思。
