卵壳位于最外面，坚硬，其上有气孔。它有防止卵细胞受伤害，减少水分的蒸发，用气孔进行气体交换，有支持和保护作用。
卵白位于卵黄外面，它的作用是为胚胎发育提供营养物质和水分，同时也具有保护卵细胞的作用。另外气室内有空气，与细胞进行气体交换。系带起固定卵黄、减震的作用，利于孵化。
当吸气的时候，气体进入肺的同时也进入到气囊中，肺里面的气体参与呼吸，氧气被吸入，二氧化碳被排出当呼气的时候，气囊中的气体再进入肺经历一次氧气和二氧化碳的转换，然后再排出去。也就是说，鸟类一次呼吸，肺里面要进行两次气体的交换，这叫做双重呼吸，适合于鸟类飞行过程中对氧气的大量需要。
