原指为了纪念先人或表达自己的情感而撰写文章，后来也用于形容写作的目的在于表达某种意志或抒发某种情感。其中的“志”指的是意志、志向、情感等。在这个成语中，“志”的含义是作者的情感和思想倾向，表达作者内心的情感和态度。
“故为之文以志”中的“志”是记录，记载下来的意思。
这一句解释为所以我写了这篇文章来记录。
不相同:“必先苦其心志”中的“志”是意志的意思。这一句解释为一定要首先磨难他的意志。
“故为之文以志”出自唐代柳宗元的《始得西山宴游记》，选自《永州八记》。
节选原文：
然后知是山之特立，不与培塿为类。悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。引觞满酌，颓然就醉，不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始。故为之文以志。是岁，元和四年也。
译文：
（登上山顶）然后才知这座山的特别突出，与小土丘不一样。辽阔浩渺啊与天地间的大气合一而不能得到它的边际，悠然自得啊和大自然交游而不知它的尽期。（于是我们）拿起酒杯斟满酒，喝得东倒西歪地进入醉态，不知太阳下了山。
灰暗的暮色，由远而至，直到看不见什么了还不想返回。思想停止了，形体消散了，与自然界万物不知不觉地融为一体了。（游过西山）然后才知我以前不曾真正游赏过，真正的游赏是从这里开始的。所以我把这次西山之游写成文章以记载下来。这一年是元和四年。
