全身被粗毛，雄兽颈毛鬃状，后肢在身付的后端与发达的尾部连在一起，为主要游泳器官。趾间具蹼，前肢第一趾最长，后肢第一…面部短宽，吻部钝，眼和外耳壳较小。前肢较后肢长且宽，前肢第一趾最长，爪退化。后肢的外侧趾较中间三趾长而宽，中间三趾具爪。海狮有巨大的前鳍，有助于保持身体平衡。它们也有后鳍，上岸后，后鳍可以弯折到前面配合前鳍在陆地上优雅地“行走”海狮是群居性的动物，喜欢集群活动（通常是一大群同性的海狮生活在一起）。在六月初开始的交配季节，雄性和雌性海狮都会黏在一起，相互陪伴。
