一般来说，紫菜分为4个档次，包括：头水、二水、三水、末水。每一年头一批收割的紫菜称之为头水，口感比较细腻，价格比较贵。第二批收割的紫菜称之为二水，口感相对细腻，价格会比头水紫菜差几块钱。
第三批收割的紫菜称之为三水，口感粗糙，价格便宜，市面上的大多数为三水紫菜。最后一批收割的紫菜称之为末水，口感最粗糙，价格最便宜，只有几块钱一斤，一般售卖对象是早餐店、寿司店之类的。
当然，紫菜每个档次的价格都是不一样的，售价最高上百元一斤不等，而便宜也就几块钱一斤左右。总的来说，紫菜的品种、产地、养殖模式以及市场的变化动态都会导致紫菜价格的不同
