告诫士人要善于审时度势，功成而退，“审乎治乱之势，达乎去就之理”。要做到《孟子》所说的“穷则独善其身，达则兼济天下”，达到范仲淹的《岳阳楼记》中“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的思想境界，做到“潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代”，如果所遇非时，也不过是淡泊以终而已，但对于子孙后代来说，名节无亏。
《老子》中有言：“功成、名遂、身退、天之道“。中国历史上还真是代有人出，最受后世推崇的有三人：一是范蠡，二是张良，三是姚广孝。他们功成身退，明哲保身的手段深得《素书》神韵，至今仍然令人敬佩不已。
士者不出仕为官，称为白衣秀士，居士。功成名就者，那就是国士了。
当然，为报知遇之恩，为酬胸中壮志，敬始如终，矢志不移的士也不是没有，如两朝开济老臣心的诸葛亮，为国家鞠躬尽瘁，死而后已，也是别有一番风采。
