涵洞的覆土高度是指：涵洞盖板或管顶至永久层的高度，或者说是到路面的高度。
补充：
涵洞分为明涵和暗涵，明涵是指盖板顶到路面厚度值小于50cm，相当于在盖板顶上直接做路面。暗涵则是指盖板顶上覆土厚度不小于50cm。填土高度包含路面结构层厚度在内。
涵洞设计属于涵洞施工前的前期工作，应结合现场实际地形，地质情况，对其位置，方向，孔径，长度，出入口高程等进行设计。涵洞位置应服从路线走向。由于单个小桥涵的工程数量不大，因而小桥涵位置一般是在路线走向基本确定的情况下来选择的。只有在特殊情况下（如路线遇大洼深沟。路线与河沟斜交太大等情况）才进一步权衡利弊，在不降低路线标准的条件下局部调整路线，使之从较好的桥涵位通过。
涵洞是公路构造物的重要组成部分之一，其设计与该公路的等级、使用任务、性质和将来的发展需要相适应，遵循了安全、适用、经济、美观、有利于环保的原则进行设计。设计时注意了满足行车、排水、净空等要求。
