郑州大学创建于1956年，是新中国成立后国家创办的第一所综合性大学。1991年黄河大学并入。1996年11月通过国家“211工程”部门预审，1996年6月国家发展计划委员会正式批复，将郑州大学列入国家“211工程”项目院校进行重点建设。
郑州大学第一任校长是历史学家嵇文甫
张静吾是著名医学教育家，河南医科大学主要创始人之一，河南现代医学的奠基人之一，也是河南省神经学科的创建人。他虽历经坎坷，屡遭磨难，但爱国之心赤诚不渝，献身医学培育人才之志坚定执着，刚正不阿敢说敢为的品质从无改变。
他胸襟开阔，善于应变，享年近百岁，被称为“世纪老人”。我在河南医学院办公室和《河南医大报》工作期间，多次访问张老，并曾几次向他约稿。现在回忆起来，他给我们留下的不仅是学术论文、著作，而更宝贵的是一笔精神财富，是坚定的意志和高尚的情操。
1952年，中国效法前苏联进行全国高等学校院系调整，拟将一批沿海及东部地区高校迁往中西部，计划将山东大学迁到郑州组建新的河南大学，由于种种原因，山东大学未能落户郑州，而是搬回到济南。考虑到河南高等教育的现状，1954年教育部决定由山东大学、北京大学、吉林大学、东北大学等院校负责并提供师资，于河南省会郑州市设立一所新的大学，此即郑州大学的开端。
