红茶的特征是红茶汤色红艳明亮，细嫩的滇红茶汤冷后会有特殊的“冷后浑”。香气是浓郁的花果香或焦糖香，入口的滋味则是醇厚略带涩味。品红茶的韵味，首先将茶汤含在口中，像含着鲜花一样慢慢咀嚼，细细品味茶汤的滋味，吞下去时还要注意感受茶汤过喉时是否爽滑。
红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质比鲜叶明显增加。所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。我国红茶品种以祁门红茶最为著名，为我国第二大茶类。
红茶属全发酵茶，是以适宜的茶树新牙叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶。萎凋是红茶初制的重要工艺，红茶在初制时称为“乌茶”。红茶因其干茶冲泡后的茶汤和叶底色呈红色而得名。中国红茶品种主要有：日照红茶、 祁红、昭平红、霍红、滇红、越红、泉城红、泉城绿、苏红、川红、英红、东江楚云仙红茶等，尤以祁门红茶最为著名。
