是的。自治州和地级市是平级的。他们都是我们国家行政体制当中的正厅级单位。自治州一般用在民族自治地区，地级市一般是通常的省级直辖市。
是平级的。自治州是为了加强对少数民族地区自治，给聚集地相对集中的少数民族设置的行政区划，行政级别与地级市是平级的，但有些民族政策更有利于少数民族经济发展。
是的。从行政级别而言，中国的自治州和地级市地位是相同的，因此不存在具体的大小之别。两者之间的主要区别如下：
1、设置区域不同。
自治州主要是设置在中国在少数民族聚居的地方。地级市的设立则不依据少数民族聚居区域而设立，其有着人口、经济等设立条件。
2、数量不同。
中国的自治州数量要少于地级市的数量。截止到2021年中国共计30个自治州，293个地级市。
3、行政中心名称不同。
中国的自治州行政中心名的名称为首府（或简称为驻地、治所）。地级市的行政中心名名称为市政府。
4、行政首长任职资格不同。
自治州人民政府实行州长负责制，自治州州长主持本级人民政府工作，州长由自治主体民族的公民担任。地级市的行政首长则无具体的民族身份要求。
