蝴蝶通常体色艳丽，身体瘦长，触角呈棍棒状，一对翅膀较大，静止时竖立在背上，多喜欢白天活动。蝴蝶根据散发出来的性激素来辨认异性，并在空中展露舞姿向对方示爱。若不想交尾的雌蝶同时被几只雄蝶追逐求爱、紧逼和绕圈飞舞时，雌蝶会突然挟翅而下，急速降落，使雄蝶如坠迷途，雌蝶则趁机而逃。雌蝶的这种“逃婚”方式极为有趣。一般的蝴蝶都是单独栖息的，但也有些种类，例如各种斑蝶则喜欢群聚在一起栖息。
