苦荷的原名叫荷叶蕨，是铁角蕨科对开蕨属中型土生蕨。植株高约60厘米。根状茎短而直立或斜升，粗壮，和叶柄基部密被鳞片。产吉林，成片生长于落叶混交林下的腐殖质层中，海拔700-1000米。也分布于俄罗斯、日本、朝鲜、北美及欧洲。
植株高约60厘米。根状茎短而直立或斜升，粗壮，和叶柄基部密被鳞片鳞片线状披针形或披针形，长8-11毫米，基部宽约1毫米，浅棕色，扭曲，膜质，长渐尖头，全缘或略有具间隔的刺状突起。叶 (3-) 5-8枚簇生叶柄长10-20厘米，下部粗2.5-3毫米，棕色至褐棕色，自下部向上疏被鳞片叶片舌状披针形。
