影片细致地刻画了一个忘记了自己身份的女人，如何在自我否定和现实之间摇摆不定。
汉娜是一名普通的家政女工，闲暇时间在表演训练班上课，家里养着一条狗，生活看似简单平静，没有人知道她其实过着破碎的人生：她的丈夫入狱、儿子不肯与其相认、陌生人不断叨扰……汉娜独自一人承受着其后果， 她不断地拒绝接受真相，现实生活越来越分崩离析。
一日工作时汉娜偶然听说海滩上有一只搁浅的鲸鱼，她请假提前下班独自来到海边长久地注视着这只孤独无助的鲸 。通过汉娜对自我破碎身份的探索， 以及自我掌控的丧失，本片探讨了当今时代的疏离异化、情感联系的困境，以及个人身份、人际关系、社会压力三者间的分界线。
她是个非常神奇的人物，她的精神世界非常的单纯。她在荒野被养大、身边除了父亲就再无他人。她杀人，并不是现实世界的那种所谓的杀人，而是一种贯穿她成长、荒野生存的法则。
