天然夜明珠发光时间长，人造夜明珠发光时间短。夜明珠其实是一种萤石矿物。发光部分原是地壳里面一些会发光的物质，在地壳长期运动过程凝聚到矿石中，经人为加工，形成我们看到的夜明珠。
夜明珠一般分为两类，一种是永久发光的，一种是长余辉型的。前者无需光照便会发光，因为其激活剂中含有放射性同位素，自身就可以激发。夜明珠的寿命不是永久的，当它们衰减到一定程度就不会再发光了。特别是人造夜明珠的，寿命都不太长，有些玩几天发光就黯淡了。
不用电池的荧光棒可发光4个小时以上，光源慢慢减弱，绿色，黄色比较亮。最长可持续发光24个小时以上，“化学荧光棒“，是因为荧光棒里有两种化学液体混合后产生化学反应，从而达到发光效果!所以也是不需要电池也能发光的
