法定机构，依据《深圳市前海深港现代服务业合作区条例》设立和运作。条例规定，前海管理局是实行企业化管理但不以营利为目的的履行相应行政管理和公共服务职责的法定机构，具体负责前海合作区的开发建设、运营管理、招商引资、制度创新、综合协调等工作。
2020年前海条例进行了修订，前海管理局职能调整为，在市人民政府领导下，依照本条例履行前海合作区开发建设、运营管理、产业发展、法治建设、社会建设促进等相关行政管理和公共服务职责，可以实行企业化管理但不得以营利为目的。
是深圳市委市政府关于加快前海深港现代服务业合作区发展的战略要求，成立深圳市前海深港现代服务业合作区管理局（简称前海管理局，挂深圳市前海湾保税港区管理局牌子）。从这点看一是说明这是个公务员性质的政府机构。
二是属于市政府下属单位，如果不高配则是副厅级（深圳是副省级城市）单位，如果高配则是正厅级单位。
前海管理局是行政管理和履行公共服务职责的政府法定机构。
前海管理局是为推进前海深港现代服务业合作区的统筹发展，根据市委市政府关于加快前海深港现代服务业合作区发展的战略要求，成立深圳市前海深港现代服务业合作区管理局，简称前海管理局。 执行国家、省、市法律、法规、规章，承担前海蛇口自贸片区法治建设任务，落实前海中国特色社会主义法治示范区建设相关工作。
