许多人心裡或许都曾浮现过这样的困惑：「真的『需要』学习时尚吗？」
这个问题可能出自人们心中的两大疑惑。首先，时尚能算是一门学问吗？时尚由食衣住行这些民生基本需求当中发展出来，看似仅为一种物质追求的延伸，而总是围绕著穿著打扮的产业样貌，容易在大众心中流于肤浅的印象；其次，人们同样困惑，时尚真的学得来吗？时尚的概念有时被认知成一种生活态度或是品味标准，也有些人的时尚表现彷彿与生俱来，将时尚当作一门学问钻研，是否真的有助于在产业中的发展？
时尚之于许多人，像是一个封闭的圈，难以真正找到切入点，进而演变成一种事不关己的冷漠。但其实时尚产业与所有人的生活息息相关，就像是种难以切割离析的基本组成，在历史当中，时尚的血脉不断潜伏在每一个时期。为了稍微缓和人们对于时尚长久以来的误解，或许我们可以试著切入时尚学院的课程，发现这个产业略微不同的亮光与观点。
此篇文章，也致每一位对于读时尚的孩子感到困惑榜徨的家长。
Cultivating Perception ｜ 培养出对事物的缜密观察力
Coco Chanel 的一句话，能够道尽观察力在时尚产业中的重要性：「时尚不只存在于服装。时尚在天空中、在街道上，与想法有关、与我们的生活方式有关、与正在发生的一切有关。 (Fashion is not something that exists in dresses only. Fashion is in the sky, in the street, fashion has to do with ideas, the way we live, what is happening. ) 」
唯有不停锻鍊自己在生活中的各个层面发现时尚的踪影，并且有效地将灵感引用至创作，才能使让人产生共鸣的平凡日常在服装上非凡地复活。对所有人事物持有开放的心，使得时尚科系学生的感官全数放大，任何时候都不断吸收著映入眼帘、传入耳朵的资讯，并且缜密分析它们与设计的关联性和可能性。
Sewing Everything Together ｜ 串联上游至下游的产业链
时尚领域具有完整而複杂的产业链，从趋势分析、设计发想、版型打样、生产製作等后端流程，到进一步的行销广告、零售採购、陈列造型、时尚媒体等领域，每个环节都缺一不可。身处时尚产业链当中的人，不论职责为何，都需要具备与时尚圈当中任何一个环节的人员有效沟通的能力。
台湾的时尚学院当中，便时常将零售理论、织品科学、甚至是摄影造型等相关课程融入规划中；许多欧洲的时尚学院更是致力于串连各大时尚相关科系，使学生们在跨足时尚圈之前，就习得与产业中各环节合作的技能。
举例来说，学习服装设计的学生不仅是像大众所认知的「只需要画画设计稿」，所有服装设计学生更需要具备完整版型设计知识与缝纫技能，画画设计稿仅是其中一个极小的环节。就像服装设计鬼才 Alexander McQueen 生前所说：「你需要通晓规则，才能打破它。 (You’ve got to know the rules to break them.) 」这样的技能不只能帮助设计师们打破设计上约定俗成的习惯型态，更使设计师们进入设计产业时，能够与打版师精确地沟通设计细节，以确保成品完整呈现初衷。
Multiple Discipline ｜ 跨领域涉略，成为「通才」在时尚领域的必要性
庞大的时尚产业系统，与许多领域更是充满交集。对于服装设计师来说，他们的灵感可说是取材于「一切」，这指涉著愈能精通愈多种专业领域、并且深入钻研它们的设计师，愈是能够拥有源源不绝且与众不同的设计灵感。
灵感的呈现与投影，在艺术领域中就能受到各种音乐流派、不同时期艺术家、多样风格绘画媒材、甚至空间与建筑的交错影响；更别提人文历史范畴当中淬炼出的深层智慧、哲学、立场与反思；而大自然与科技上的发现与发明，更是当代设计师趋之若鹜的设计利器。简言之，能够将触角伸向各式专业领域的设计师，在设计灵感上就不会有被「掏空」的一天。
就像 John Galliano 所言，「穿著的喜悦是门艺术 (The joy of dressing is an art.) 」，服装设计师的灵感发想过程其实就像是多方取材、天马行空的艺术家。
Integration and Expression｜ 配备绝佳整合与表达能力
除了深谙各专业领域的知识与常识，能够有效「整合」所有讯息，并找到适当「表达」的方式与管道，绝对是时尚领域人才极为加分的能力。
拿时尚领域中的艺术总监与造型师为例，为了在品牌广告及杂志内页恰当地诠释服装造型，他们需要下许多苦工整合错综複杂的理念与想法：全然了解各大品牌的历史渊源、材质特色、专长细节都仅是基本功夫，他们还需要知晓每一季设计背后的理念；艺术总监与造型师更是精通每一季的流行符号及语彙，并且迅速找到最符合时下趋势的语言，进而以充满创意的造型作品向消费者沟通每一件设计。
Self Exploration ｜ 找到自我
选择就读时尚领域科系的学生们，大多都背负著与亚洲社会期待抗衡的压力，未朝著大众认知「稳定」的方向前进，反而跃进充满不定与动盪的时尚产业，时尚科系学生们都默默承受著来自四面八方言语以及态度上的怀疑；时尚本身也使人目眩神迷，愈是接近核心，愈感觉到自己的渺小，创作过程中，时间与成品质量的压力更是双管齐下，学生往往容易在大三与大四的期间面临极大困惑。
在这样反覆迷失又寻回自己的过程中，时尚学生逐渐找到自己的动态平衡，并且开始从「被布料驾驭」走向「驾驭布料」。在多次与人们辩驳争论自己的选择时，时尚学生也终于釐清自己对于时尚的坚定不移，并且开始懂得将自己的信念注入每一次创作之中。Marc Jacobs 曾说：「服装的意义，始于有个人活在它裡面 (Clothes mean nothing until someone lives in them.) 」，这句话不只指涉穿著时尚的人使服装活了过来，更传达躲在后台的设计师将自我融进每寸细节间的坚持，那正是每一件设计的灵魂。
